シーシャとシャーイ カイロ ～中東編～

エジプトのイメージと言えば、やはりピラミッド。


世界で、この馬鹿でかい三角錐の存在を知らない人
なんてのは、いないだろう。

エジプトは、古代遺跡とピラミッドの国。
そう言われているし、自分もそう思っていた。

だけど、それだけではないんだということを、
此処で過ごした僅か一週間かそこらの間に、気がついてしまった。


エジプト、面白え…。



俺は今、エジプトの首都カイロにいます。

気がつけば時は過ぎゆく・・・。
と、いつもこの言葉を口にしているけれど、ちょっとナメてたなエジプト。
これは思った以上に長くなりそうです。



飯が美味い、物価が安い、人がいい。
この三つが、長居（沈没）してしまう国の条件になるのだと思う。

エジプトは、この三つが揃う国。
そして且つ、ピラミッドや古代遺跡、砂漠の大自然、紅海でのダイビングなど、
無限の魅力を秘めている。


嗚呼、素敵。



カイロ市街にある伝説的な安宿「サファリ」。

螺旋階段を降りてビルを出ると、カイロの日常が広がる。
出てすぐ隣の店では、常に釜で焼かれたピザが1.5LE（1LE=17円）で食える。
ビルの目の前には、果物屋の露店が並び、そこのオレンジは買う度に値段が変わる。
広場に出ると、沢山の手頃な飯屋が出ていて、コシャリ（米、豆、マカロニ、オニオン
フライやソースを混ぜて食う）やマカロナ（グラタンみたいなもの）、ケバブ、
サンドウィッチなどが～5LEで食べれる。
メトロの駅の前では、2LEでフルーツパフェが食え、不足したビタミンを補うことができる。
大通りには、いつも列ができているアイスクリーム屋があって、
行く度に2段のアイスを選べるのが、ちょっとした日常の楽しみになる。


ある路地に入ると、古風なカフェがある。
ちょっと「カフェ」という言葉は似合わない雰囲気のエジプト風喫茶店。
アラビア語では「マクファ」、こっちの方がお似合いだ。

路地を出るとすぐに大通りが走っているが、
このマクファだけはなんだか時間が止まってしまっている。

古い木の机と椅子が外に出され、そこには親父が一人で座っている。
机の上にはシャーイ（紅茶）が、地面にはシーシャ（水タバコ）が置かれ、
それを吸ってはただ吐いて、紅茶を啜ってはまた吸い、吐く。

仕事はしていないのだろうか、そういらぬ心配が起こるくらい、
昼間からただ黙って腰掛け、煙を吐いている。


その親父、すごく格好が良い。

格好が良いというよりも、洒落ている。
親父はただ好きで吸っているだけだし、どこにでもある光景なのに、
やけにキマって見える。

もちろんこの親父だけではなくて、どんな親父だってキマっている。
あっちでは笑い話が、こっちでは新聞を見て硬い顔して話をして、
夜になればトランプゲームや、バックギャモン、ドミノに熱を出している男たち。

その横には決まってシーシャが置かれ、それを含んだその光景にヤラれる。

こんな洒落た眺めは、日本のオシャレな“キャッフェ”ではそうは見れない。

今までのアジアには無かった異国感があり、
そのマクファを通る度にその洒落た雰囲気に包まれる。


自分もそのマクファに腰掛け、シャーイを飲み、シーシャを吹かしてみる。
甘い紅茶、果物の香りが漂う水タバコ、店内の空気。

ん～む、これは何とも…優雅。


一握りのポンドで、この贅沢。
こりゃなかなか出れなくなりそうだ。



何日か前、そこで友達とシーシャを吸っていると、何処かの店の親父が
いきなり目の前にやってきて、いきなりデカい声で何たらと怒鳴り、
そしていきなりハイタッチして店へと戻っていった。真顔で。

インド人とは、また違った訳のわからなさ。
エジプト人は陽気だ。そして話し好きで、楽しいことが好きな人種。
そんなのを好きな彼らも、好きだな。


飯の美味さ、物価の安さ、人の良さ、古代遺跡、ピラミッド、
自然、アクティビティ、そして

シーシャとシャーイ。


これがあるんで、しばらくこの国で遊ぼうかなって感じです。


そういえば、アジアの紅茶が「チャ～（茶、チャイなど）」だったのに大して、
エジプトからは「シャーイ」となった。（深夜特急にも書いてあったな。）

これから中東が始まってくってことですね。

それを想ったり、ヒンドゥー教や、仏教とは全く異なるイスラムの中に身を置いては、
ふと自分は本当にアジアを離れ、中東の文化圏に来たんだなと、感慨します。


今もこれを書きながら、スピーカーからはアザーン（祈りの経）が流れています。
今日はこれから、アスワンへと向かいます。

エジプトスタイルの「インシャー・アッラー」な感じで、行ってきます。

※↓　街のマクファでシーシャを吸う親父　やっぱキマってる

※↓　モスクの近くで出会った子供たち

※↓　サッカーアフリカカップに向けて、エジプトの国旗を売る少年


Ｐ．Ｓ
先日、カイロの街は燃えていました。
火事ではなくて、人々が燃えていました。（人身発火でもなく）
というのも、エジプトが3年ぶりにアフリカカップで優勝したから。
彼らのハシャギようって言ったら、もう見ていて気持ちがいいですね。
大通りの交差点は、人で溢れ、手には楽器や国旗、花火やガスバーナーを持ち、
勝利の舞いを朝まで踊っていたようです。

いや、しかし、勝って良かった。
負けてたら絶対エジプシャンの人々は機嫌悪くなるからね。
まあ兎に角、面白い人種です。

10/02/03　カイロ　エジプト　　あ、きっとシーシャ買うんで、帰ったら皆で吸いましょう。カイロさみ。