陽射しも笑顔も常夏の町 ゴカルナ

海に入ったのは実に久しぶりだった。

タイのパタヤ以来になるから、もう5ヶ月も前の話か。
あの夏から季節は二つも移り変わっているはずなのに、
南インドは未だに常夏。

眩暈がしてきそうな陽射しに、椰子の木が揺れている。
木に生るココナッツを取ろうと、タンクトップ姿の親父がその木に登リ、
木の下の道を通ろうとすると、その親父のパートナーの親父が
[危ないから気をつけろよ!]と微笑みかけてくる。

今、故郷の札幌では、しんしんと雪が降っているというのに、
おかしなものですね。

南インドに住む人々は、冬という季節を感じるのだろうか。
と、少し疑問に思ってみたりする。




ゴアでの生活をあとに、ローカルバスを5回程乗り継いでこの地に降り立つ。

[ゴカルナ]なんて地名は、日本で聞いたことも、
まして本で読んだことすらなかった。

何がこの地へ自分を導いたのか。

それはやはり旅人からの薦めであって、つくづく計画を持たない
旅の面白さを想う。


この地もまた、大好きな場所の一つに加わった。

毎日何をするでもない。
ただ朝起きて飯を食い、浜辺に座って海を眺める。
暑さに我慢できなくなって海に飛び込む。
インド人の観光客と触れ合い、夜になってまた飯を食う。
そして眠る。

毎日はただこの繰り返し。
退屈なんかは感じない。

朝起きれば、そこから始まる一日に期待が膨らんだし、
夜眠る前には、気持ちは満たされたまま夢を見ることができた。

simple is best。


何が心を満たすのか。
それはここゴカルナに流れるゆっくりとした空気と夏の陽射し、
そしてやはりここに住む人々の温かい笑顔だったのだと思う。

町を歩いてすぐに[沖縄っぽいな]と感じたのは、
瓦屋根や町並み、木々や海の広がりが似ているというのもあるし、
流れる緩さそのものがそう感じさせたのだろう。


食事の時に飯屋の主人と交わした些細な会話、
すれ違う人の笑顔、浜辺にアクセサリーを売りに来るおばちゃんとのやりとり。
そのひとつひとつの小さなことが、なんだかとても心をほっこりとさせた。

ネパールやダージリンでは、山と共に生きる人々の温かさを知ったけど、
ここゴカルナでは、海と共に生きる人々の優しさを知った。



時間さえあれば、きっとここには戻ってくるだろうな。
刺激的なゴアのあと、ゆっくりと考え事をしたり、読書をしたり、
趣味に熱を出したりと、いい時間を過ごすことができた。

浜辺では欧米人のバックパッカーが、読書をしたり、
大道芸の練習をしていたりする。
きっとここは、何かをゆっくりしたい時にくればいいと思う。


例えば将来、ある程度の金銭的な蓄えができ、
子供が自分の元を巣立っていった時、どこかに隠居を考えるのなら、
きっとここはその候補に上がる地だと思います。

※↓　ゴカルナビーチ　海岸を歩く牛と読書をする金髪美女

※↓　無邪気に砂の城を作る欧米人のおっさん　こんな親父になりたいな


P.S
今はマドゥライという都市にいます。
3日後に迫った[金環日食]を拝むために、徐々に南下しています。
何処で見るか、大体の目処は立っているものの、
人生初めての日食。
綺麗に見えてくれればいいなと、切に願います。

2010/01/12 マドゥライ 今日はやることもなく、一日宿に篭もって読書に励みました。